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/ TIME: Almanac 1990 / 1990 Time Magazine Compact Almanac, The (1991)(Time).iso / time / 050189 / 05018900.018 < prev    next >
Text File  |  1990-09-17  |  1KB  |  23 lines
  1. WORLD, Page 51World NotesSOVIET UNIONToothpaste And Tapes
  2.  
  3.  
  4.     Long a source of grim jokes and bitter complaints by the Soviet
  5. public, the chronic shortage of many consumer goods has only
  6. worsened under perestroika. Nonetheless, the Kremlin has been
  7. reluctant to dip into its hard-currency reserves (around $40
  8. billion, according to Western estimates) to buy consumer goods from
  9. the West. But faced with rising discontent, Deputy Minister of
  10. Trade Suren Sarukhanov announced last week that the Soviet Union
  11. has signed contracts with companies from ten foreign countries to
  12. supply products with a retail value of some $2 billion in the hopes
  13. of at least temporarily quelling demand. Among the items: 12
  14. million pairs of women's boots, 300 million razor blades, 30
  15. million pairs of panty hose, 10 million cassette tapes, 180,000
  16. tons of soap powder and 10,000 tons of toothpaste.
  17.  
  18.     Even the Soviet air force is getting into the act. Last week
  19. TASS reported that 60 military planes have been commissioned to
  20. speed produce from the southern farm belt to major cities. Said
  21. Colonel General Vyacheslav Yefanov, chief of Military Transport
  22. Aviation: "Combat readiness will by no means be reduced." But the
  23. long lines at the grocery store may be.